El mundo de los servidores es muy amplio y puede llegar a ser algo complejo para los usuarios, pues existen muchas variedades y formas de utilizarlos. En esta ocasión, desde ServidoresNube analizaremos las diferencias entre servidor proxy y un proxy inverso. Veremos qué son y para qué es más recomendable usar cada uno de ellos.
Los servidores proxy son un componente esencial para tener una buena experiencia mientras se navega por internet. En este punto, hay que saber que existen dos variables para conseguir esa experiencia: una se aplica en el lado del cliente y otra en el lado del servidor. Es aquí donde entran en juego el servidor proxy y el servidor proxy inverso.
A continuación, analizaremos ambas partes y comprobaremos la función que tienen dentro del mundo de internet y de los servidores:
¿Qué es un servidor proxy?
Es un servidor que se instala de forma local dentro de la red profesional o en un servidor de internet. Un servidor proxy tiene principalmente dos funciones importantes:
- Ayudar a evadir restricciones impuestas por los firewalls. Estas restricciones son aplicadas por instituciones, gobiernos y organizaciones que intentan restringir el acceso a determinados sitios web por diferentes razones, como puede ser la seguridad, la productividad de los trabajadores o por el famoso control parental. El funcionamiento del proxy en este caso sería el siguiente: imaginemos que cierta organización o empresa nos está bloqueando el acceso a determinados portales web; para poder saltarnos ese bloqueo, necesitamos tener acceso a un servidor proxy al que conectarnos de manera independiente y así evadir todas las restricciones, pues el tráfico no pasará directamente por internet.
- Un proxy también puede restringir el acceso de tráfico a diferentes webs de una organización. Todos los PC de la empresa, configurarán el proxy del navegador para acceder a internet y poder navegar. Si se quita la configuración, no tendrán acceso debido al corte de tráfico del firewall. Solo se podrá navegar por la lista blanca que tengan programados.
Con el tiempo, los programadores y administradores de los portales web han ido hallando la forma de controlar los proxys. Un dato relevante a tener en cuenta es que un servidor proxy puede actuar como un servidor de caché, lo que ayuda a mejorar la experiencia de los usuarios cuando navegan por lugares recurrentes, algo muy habitual en una red profesional. Esto es posible gracias a la copia de caché que realiza el servidor proxy y que se almacena para que el usuario pueda acceder más rápidamente; como dato curioso, el nombre con el que históricamente se ha conocido al proxy es el de procesador del NAT.
Como en todo sistema, existe alguna desventaja y es que la velocidad en general disminuye con su uso. Aunque esto depende de varios factores, como dónde se encuentra localizado el proxy y cuántas personas lo utilizan en el momento. Obviamente, si se utilizan servicios de pago, mejora la velocidad y el uso de cualquier recurso.
¿Qué es un proxy inverso?
Esta sería la diferencia esencial: los administradores de servidores web usan el proxy inverso para mejorar la calidad y accesibilidad a los sitios web. El servidor que es usado o actúa como proxy inverso se sitúa en el medio del enlace entre el cliente y el servidor web. Funciona de la siguiente manera: cuando el cliente realiza una solicitud en la web, esta, en vez de ir al servidor, pasa primero por el proxy inverso y después va al servidor.
Este es un recurso que suele usarse en los sitios web para mejorar la velocidad de carga de las páginas, algo que actualmente es muy importante. La razón es que, si un usuario percibe la mínima tardanza en la carga de la página, optará por cerrarla e ir a otra que parezca más veloz.
Muchos analizan y comparten por qué consideran que utilizar proxys inversos es beneficioso:
- Balanceo de carga: también llamado load balancing, permite a millones de usuarios tener acceso de manera permanente a un recurso web. Lo que hace es distribuir la carga de las solicitudes a la web entre varios servidores; el rol del proxy inverso es equilibrar la carga para que no se desborde.
- Protección ante ataques: esto se consigue gracias a que en ningún momento se revela la dirección IP real del servidor web. Es como si el proxy inverso actuara como una máscara del servidor web real; por tanto, todas las solicitudes se dirigen a él en vez de al servidor web. Cuando no se usa la dirección IP, los ciberdelincuentes lo tienen mucho más difícil para realizar ataques y robos.
